Autonom fahrende Autos sind auf dem Land für den öffentlichen Personenverkehr (ÖPNV) eine unverhoffte Chance.
Dort wird der private Pkw häufiger genutzt als in den Großstädten, denn der Bahnhof ist oft weit entfernt, der Bus kommt selten und ist durch seine vielen Halte wenig attraktiv.
Carsharing lohnt sich in der Regel nicht. Nach Einschätzung des Instituts für sozial-ökologische Forschung in Frankfurt/M. (ISOE) könne der ÖPNV seine Attraktivität erhöhen, "wenn es ihm gelingt, mithilfe der Technologie des automatisierten Fahrens Versorgungslücken zu schließen".
Der "ÖPNV auf Wunsch" ist nach Meinung des ISOE "das einzig sinnvolle Anwendungsgebiet" für eine automatisierte und vernetzte Mobilität – sofern die bestehenden juristischen, ethischen und sicherheitsrelevanten Probleme überhaupt gelöst werden könnten.
Die Technik der Zukunft sollte nicht eine "Zeitverdichtung" zur Folge, auch noch im Auto seine E-Mails abarbeiten zu müssen, sondern die nachhaltige Mobilität befördern.